La peregrinación islámica anual a La Meca, en Arabia Saudí, ha comenzado. 194f1l
Es obligatoria una vez en la vida para todos los musulmanes que puedan permitírselo y estén físicamente capacitados para realizarla.
El haj, uno de los cinco pilares del islam, se celebra una vez al año durante el mes lunar de Dhul-Hijja, el duodécimo y último del calendario islámico.
Decenas de miles de peregrinos musulmanes treparon por las rocas y se acomodaron entre los peñascos el jueves mientras emprendían un día de adoración bajo un sol abrasador en el haj en Arabia Saudí.
Desafiando el calor y las superficies irregulares, escalaron el Monte Arafat para realizar un ritual clave de la peregrinación islámica anual.
Abrieron sus brazos en oración, con teléfonos y corazones elevados, mientras grandes ventiladores rociaban finas brumas de agua para refrescarlos durante sus largas horas de adoración. Los peregrinos deben permanecer en Arafat hasta el atardecer. Las temperaturas superaron los 40 grados Celsius (104 grados Fahrenheit).
Lejos de la adoración, un quiosco de helados cercano proporcionaba algo de alivio.
Salem Naji Ahmed, de Yemen, viajó cuatro días por tierra hasta la vecina Arabia Saudí porque no podía permitirse el vuelo.
"Estos sentimientos sagrados son lo más lujoso y lo mejor de Arafat", dijo a The Associated Press. "Vinimos desde Yemen, cuatro días y noches. Fue muy agotador, pero vinimos para complacer a Alá y cumplir una de sus obligaciones en los lugares sagrados y en la mejor área de la tierra".
La colina rocosa tiene una inmensa importancia en el islam. Arafat se menciona en el Corán y es donde se dice que el profeta Mahoma dio su último sermón en su último haj.
Según los dichos tradicionales del profeta, el Día de Arafat es el día más sagrado del año, cuando Dios se acerca a los fieles y perdona sus pecados.
"No podemos expresar el sentimiento. Nos sentimos lo mejor en los lugares sagrados con un corazón humilde y fe", declaró Hatem Salem, de Egipto.
El haj es uno de los Cinco Pilares del Islam, una obligación religiosa que implica rituales y actos de adoración que todo musulmán debe cumplir si tiene el dinero y la capacidad física para hacerlo.
Las autoridades no han revelado el número total de peregrinos en el haj de este año. Anteriormente, dijeron que más de 1,5 millones de extranjeros estaban participando. El año pasado, hubo 1.611.310 peregrinos del extranjero.